Главный герой берет в руки книгу и, разворачивая ее, попадает в бумажный мир постоянно меняющихся красок, изменчивых и почти нереальных домов и ландшафтов, где каждый предмет имеет как прямое функциональное назначение, так и смысл в истории. В этом мире люди похожи на игрушки, а игрушки похожи на настоящий фарс. В этом мире, доведенном до абсурда фантазией режиссера, живет один человек, чье имя Никола. Это непобедимый воин, злодей и истинный палач. В жизни этого человека все его окружение – это борьба, и мечтой единой живет он: встретить достойного противника. Некогда, перед смертью, один из тех, кого убил Никола, выронил из себя последние слова в своей жизни, ставшие самыми важными для Дровосека (так величают этого злодея): «Всегда в этом мире есть кто-то сильнее тебя». И вот, почти жизнь, он ждет с нетерпением того, кто победит его, вызовет на равный поединок…Было бы, конечно же, все так красиво, если бы не забавное стечение обстоятельств: весь этот фильм трудно воспринимать всерьез, ведь все вокруг почти игрушечное. Зритель словно погружается в мир комиксов, листая страницу за страницей, мир Бунраку, от первой истории до самого конца; вслушиваясь в слова диктора, который постоянно подсказывает, что и кого и куда привело. Абсолютно серьезная игра актеров на фоне абсолютно бумажного мира, выглядит немного нелепо, но заражает своей сказочностью и уже очень трудно оторваться от экрана. Невольно, слабой нитью проводится параллель с самым ранним сериалом «Звездный путь», где кроме игры актеров и их воображения в камере не было практически ничего. Хореография драк, не смотря на серьезность персонажей, все же, более похожа на танго…или еще какой-нибудь бальный танец. Но выглядит это довольно эффектно. Правда, есть приятное исключение из общего правила для фильма, (о нем немного погодя), а правила, видимо таковы: драки должны быть в стиле циркового трюка, в стиле танца Маски из одноименного фильма с Джимом Керри, в стиле Лебединого Озера и всего что только можно выдумать, кроме настоящих боевых искусств. А исключение это полностью и всецело воплотилось в фильме в роли невероятного «давателя люлей» (Джей ©) по имени Йоши, которого смело, аж после почти суточных переговоров с Гаем Мошем в Токио, согласился сыграть сам ГАКТ. Что-то, а школу боевых искусств не испортишь даже фантазией хореографа.Отдадим должное игре актеров, так как в этом абсолютно бутафорском мире, постоянно меняющемся и двигающемся, они пронесли судьбы своих персонажей от самого начала и до конца истории достойно и не позволяя зрителю усомниться в их подлинности. Дрифтер (Джош Хартнетт), с его жаждой мести, которой он жил весь фильм; Йоши (ГАКТ), со светлой миссией, возложенной на него его отцом; бармен (Вуди Харельсон), живущий лишь одним – сделать свою и без того жалкую жизнь более веселой; Алексантдра (Деми Мур), преданная и предавшая ради спасения жизни, но с того момента не живущая.Довольно простой сюжет, написанный по всем правилам комиксов, попытка снять фильм-магну-бунраку, где даже реплики на экране прописывались так, словно читаешь разворот марвеловских произведений, отличная игра актеров и шутки, выходящие за пределы здравого смысла, все это, пожалуй, стоит двух часов вашей жизни.